这位长期埋头于计算机博弈技术研究并取得辉煌成就的科学家，终于决定告别那片深隧的蓝，投入到微软的怀抱。他为自己确定了新的目标：“做有用的、贴近用户的研究”。
从踏足微软亚洲研究院的那一刻起，许峰雄便认定这正是自己长期以来梦寐以求的工作环境。
这是一个单纯的空间——所有人都专注于自己的研究项目，并且充满激情地追寻着自己的兴趣；这是一个充满朝气的空间——集聚着种种令人痴迷的曼妙可能；这里还是一个“智慧密度”极高的空间——许峰雄见到了ＩＥＥＥ百年历史上最年轻的院士张亚勤，见到了卡内基·梅隆大学的同门师弟、计算机图形学研究的前驱者沈向阳，见到了刚刚贡献了Ｗｉｎｄｏｗｓ Ｍｏｖｉｅ Ｍａｋｅｒ ２．０核心技术思路的研究院副院长张宏江，见到了“数字墨水”技术的发明人王坚……
张亚勤非常在意许峰雄的加盟。在这位院长的眼中，许峰雄是一个“思维高度活跃”却又总是“很安静、很坚韧的”科学家，他的脑子里每时每刻都跳动着各种各样的想法，不过一旦决定了主攻的方向，他便会“执着地整合各种资源”、“投入百分百的精力”，向既定的目标不懈努力。
另类天才的求学时代
许峰雄出生于中国台湾省，自幼便喜欢琢磨各种“有趣的事”。早在高中时代， 许峰雄便以非同寻常的聪颖而声名大噪，在旁人眼里，他是一个奇思妙想层出不穷、天空海阔恣意驰骋的人，有点儿“疯”，与其叫峰雄还不如叫“疯雄”，于是同学们给他起了一个外号——ＣＢ（Ｃｒａｚｙ Ｂｉｒｄ），意为“疯狂鸟”。
１９８０年，许峰雄自台湾大学电机系毕业，并获得了电子工程学士学位。据他的大学同学回忆：那时候的许峰雄“性格和思想都与常人有异”，颇有些特立独行的味道：旁人日复一日地挑灯苦读，他则好像从来都“不务正业”。不过他的学习成绩真的是“太棒了”，“几乎没人能赶得上”。
台大毕业后，许峰雄决定到北美著名学府卡内基·梅隆大学攻读计算机科学。这只“疯狂鸟”飞到了大洋彼岸，飞到了计算机科学最为发达的国度。
直到今天，卡内基·梅隆大学的校友们在谈到许峰雄时，还是不能忘却那些当年关于他的“奇谈”：有一年的４月１日，当时正在攻读博士学位的“疯狂鸟”“伙同”一位同学写出了一个“黑客程序”，可以控制其他师生的计算机系统并自动编写Ｅｍａｉｌ，且受控者很难分辨与之对话的是人还是机器，最可怕的是这个程序把人与之往来的信函发布到学校网站的电子布告栏上。结果很容易想象：第二天，电子布告栏出现了署名某老师或某学生的私人对话内容，诸如“昨天我在洗手间捡到的连裤袜是谁的”、“打开电脑后怎样关机”之类的信息被公诸于众，围观者嘻笑不已，“受害者”悲愤莫名。不久，以许峰雄为首的“肇事者”公开致歉，表示这不过是愚人节的玩笑。
在许峰雄读博士的时候他又禁不住要“疯”——扔掉了原先的论文题目，开始研究“计算机博弈”。其实早在台大读电子工程时，许峰雄便已见识过能下国际象棋的计算机——一位同学购买了一台内置弈棋程序的机器，一时技痒的许峰雄和机器较量了一把，却发现对手很弱，他“轻而易举地击败了这个程序”；而在卡内基·梅隆大学，许峰雄认识了另一台名叫“Ｈｉｔｅｃｈ”的弈棋计算机，这位机器棋手的能力可强多了，但也只“相当于业余级别的棋手”。
一个偶然的机会，Ｈｉｔｅｃｈ研究组的一位成员请许峰雄帮着复查这台机器，期间遇到的问题使许峰雄欲罢不能，此后，他便几乎把所有的心力都投入到对这一领域技术的探索中——谁也不会想到，满脑子千奇百怪想法的许峰雄居然会在这个研究项目上被“定身”且险些因此而被学校“处理”；谁也不会想到，这只在任一学术领域都有希望一飞冲天的“疯狂鸟”由此找到了最适合自己搏击长空的那片深蓝。
振翮深蓝天空
１９８５年，许峰雄研制出了一个能够计算出棋路的“ＣｈｉｐＴｅｓｔ”，但这部机器的能力远不足以挑战真正的人类高手。而在此之前，许峰雄已经暗自立志，哪怕是耗费十年光阴，也一定要研究出可将人类的国际象棋世界冠军“斩落马下”的智能机器。
１９８８年，许峰雄与他的合作者成功地研制出“智慧”更深邃、“思维”更敏捷的“深思”。“深思”的集成电路板上配有２００块芯片和两颗处理器，每秒钟能够分析７０万个棋位或“想”出１０步的棋着，其战力大体相当于一位级别稍低的国际象棋大师。——也就是在这一年，ＩＢＭ盯上了已获得博士学位的许峰雄和他的创造物。ＩＢＭ认为“深思”具备极其重大的开发价值，因此将许峰雄和他的两位同事请到了其设在纽约的电脑研究中心。
“深思”诞生不久，便因首次战胜人类特级大师本特·拉尔森而声名大噪。１９８９年１０月，能够在一秒钟内分析２００万个棋位的６处理器版“深思”与卡斯帕罗夫大战两个回合，却根本招架不住“天下第一高手”的妙棋杀招。这一结果早在许峰雄的意料之中，他明白“深思”还不尽完美，同时在此方面的研究也仍有很大的改进空间。他再次开始了废寝忘食的“疯狂”钻研，“在餐厅里吃饭时所想的都还是技术问题。”许峰雄回忆时平静地说，很明显，他并不觉得“执着求胜”有多辛苦，看来“疯狂精神”真的已经浸透了他的根性。
１９９５年，许峰雄研究出了后来为“深蓝”所采用的芯片；次年，一台全新的超级电脑在许峰雄和他的两位伙伴的坚忍努力下诞生——它的棋力（性能）数百倍于原来的“深思”，运算速度达到每秒钟一亿棋步，ＩＢＭ给这台超级计算机起名为“深蓝”。
１９９６年２月，卡斯帕罗夫在美国费城与新的机器对手再度交锋。六局对抗，“深蓝”１胜２平３负。不过，这一次人类棋王胜得并不轻松，“深蓝”的一些“神来之着”很让卡斯帕罗夫头疼。许峰雄的信心更足了。接下来的一年里，许峰雄和同事们将“深蓝”再加改造，把它变成了速度更快、棋力更高、性能更强的超级“深蓝”。终于，许峰雄和脱胎换骨后的“深蓝”迎来了“人机世纪大战”的胜利。
“深蓝”开辟了机器棋手战胜世界棋王的历史。就这个意义而言，是许峰雄和他可敬的同事们缔造并见证了这个伟大的瞬间。
“疯狂鸟”空降北京
许峰雄和微软亚洲研究院前任院长李开复是卡内基·梅隆大学的校友，李开复比许峰雄低一届，一直以来两人私交甚笃。因此，当许峰雄不经意间向老友提到自己想改变一下现状时，李开复当即建议他加盟位于北京的微软亚洲研究院。
这个提议对于许峰雄来说充满了诱惑，他还记得自己在１９９５年和１９９７年两度访问北京时的情景。第一次赴京，许峰雄目睹了自己研制出的“测试系统”与中国棋后谢军之间的较量；１９９７年“深蓝”击败卡斯帕罗夫后，他作为ＩＢＭ的“形象大使”再度来到北京——两次“飞鸿踏雪泥”般的访问虽不能让许峰雄全面、深刻地把握到这座“历史名城、现代都市”的所有性格特质，却也让他体察到了“开放的中国”所取得的巨大进步。李开复的建议让他动心。
在李开复和微软亚洲研究院现任院长张亚勤的诚挚邀约下，２００２年１１月 许峰雄时隔五年再次来到北京。他惊诧地发现这个城市巨大的变化与他的预想差距如此大。
在微软亚洲研究院，了解到每一个课题组的研究实绩并与研究院同行深入交流之后，许峰雄对研究院的人、研究院的文化、研究院对基础研究的重视有了一番新的认识，并萌发了一种“久违的激情”。
北京一行给许峰雄很大的震动。返回美国不到一星期，许峰雄便郑重决定加盟微软亚洲研究院。在参加了２００３年２月末微软公司总部组织的一年一度的“技术节”，目睹了亚洲研究院成果的广阔范围、优异质量、钻研深度之后，他更是觉得“迫不及待”要回到北京开始工作。２００３年３月１５日，许峰雄正式到微软亚洲研究院报到。
做“有用的”研究
加盟微软亚洲研究院的许峰雄有两个愿望。
一是尽可能多地接触中国学生，了解他们的想法和才能，并竭其所能引领学生把握正确的研究方向。“你能带出几个好学生——甚至是带出一个‘大师’，你的一生就值得了。”许峰雄诚恳地说。对于那些渴望在计算机科学研究领域有所建树的中国学子，许峰雄希望他们能够了解到“抉择”与“执着”的真正意义。
其二是“做有用的、贴近用户的研究”。“例如Ｔａｂｌｅｔ ＰＣ，”许峰雄说：“我来北京前经过台湾，那里对Ｔａｂｌｅｔ ＰＣ的市场反应非常热烈。报道说某个台湾企业的大老板以前不会用ＰＣ，而Ｔａｂｌｅｔ ＰＣ的手写操作功能却让他爱不释手。其实很多亚洲人（尤其是年龄稍长者）不能掌握基于英文键盘的本国语言输入法——像我就不会用拼音。所以为什么一定要照顾美国人的应用习惯？
许峰雄认为正在稳健转型中的微软能够让他再展抱负，而增长迅猛、潜力巨大的中国市场则能够让他更准确地掌握到消费者的需求。“科研者应该是‘入世’的，关起门来搞研究会让我们的学术成果无法触及用户的真实需求。”
许峰雄并不否认有重操“计算机博弈”旧业的可能，不过研究的过程可能是由国内的学生主导。当被问到“还有没有可能与卡斯帕罗夫再行较量”时，许峰雄的“疯狂”在他的答语中展现无遗。他说：“如果有机会和这位世界冠军再度切磋，那么主角将不再是‘深蓝’—— 一部Ｐｏｃｋｅｔ ＰＣ就足够了。”
谈及对国内的科研环境及对研究院的观感，许峰雄表示：以往中国最优秀的那些学生“都往外走”，但再过不久，那些真正具备天才人物潜质的一流人才“将更留恋中国的机会”。他直言不讳地说，他能感到一些学生是把微软亚洲研究院当作向更高目标发起冲刺的一个“台阶”，但不久的将来，这些年轻人会把这里当作“最好的发展平台”。他说，“虽然现在这里年轻的研究人员并不拥有显赫的经历和响亮的名声，但看他们做事的态度和发展的势头，就知道将来他们会成为了不起的学者和大师。”撰文 岳阳
出场人物：“深蓝之父”许峰雄起，
1997年，“有史以来最伟大的国际象棋棋手”卡斯帕罗夫与超级计算机“深蓝”（Deep Blue）进行了一场举世瞩目的“人机大战”，这是代表人类最高智慧的棋手与运算速度最快的电脑的巅峰对决。
比赛产生了一个让很多人大跌眼镜的结果：在最后一局对弈中，“深蓝”仅用了一个小时便轻松击败了国际象棋特级大师卡斯帕罗夫，从而以3.5比2.5的总比分赢得了最终的胜利！
这场人机世纪大战中的主角——“深蓝”背后的英雄，就是华裔科学家许峰雄。
2003年春天，许峰雄加盟微软亚洲研究院。
本报862期刊登《猎头张亚勤》一文，讲述了微软亚洲研究院院长张亚勤挖人的故事。本期“出场”的主人公正是张亚勤“猎取”的对象——许峰雄博士。
撰文 岳阳
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